¿Qué es el balizamiento y por qué conviene dominarlo?
El balizamiento es el conjunto de marcas —boyas y balizas— que señalizan los canales navegables, los peligros y las zonas de interés para quien navega. En el examen del PER, el balizamiento (UT5) es un bloque eliminatorio: necesitas acertar un mínimo de preguntas en él para aprobar, por mucho que te vaya bien en el resto. Por eso es uno de los bloques donde más conviene no dejar nada al azar.
La buena noticia es que todo el sistema sigue una lógica: una vez entiendes cómo «habla» una marca —por su color, su forma, su marca de tope y su luz— puedes identificar cualquiera sin memorizar de golpe. Esta guía recorre los seis tipos de marcas del sistema IALA tal como se aplican en España.
El sistema IALA y las dos regiones
El sistema de balizamiento marítimo IALA (SBM) es la norma internacional que unifica las características del boyado. Existen dos regiones, A y B, que solo se diferencian en las marcas laterales; el resto de marcas son idénticas en todo el mundo. España pertenece a la Región A (junto con el resto de Europa, África, Oceanía y la mayor parte de Asia). En la Región B (América, Japón, Corea y Filipinas) los colores laterales se invierten.
Toda marca se identifica por:
- De día: su color, su forma (cilíndrica, cónica, esférica, de castillete o de espeque) y su marca de tope (la figura de arriba).
- De noche: el color de su luz (blanca, roja, verde o amarilla) y su ritmo (destellos, centelleos, ocultaciones o isofase).
Un concepto clave es el sentido convencional del balizamiento: el sentido del navegante que viene de la mar y se aproxima a un puerto, río o estuario. Es lo que define qué lado es babor y cuál estribor en las marcas laterales.
1. Marcas laterales (Región A)
Señalan los límites laterales de un canal. Viniendo de la mar hacia el puerto, en Región A:
Babor (izquierda): ROJA, de forma cilíndrica (de lata). Marca de tope: un cilindro rojo. Si lleva luz, es roja.
Estribor (derecha): VERDE, de forma cónica con la punta hacia arriba. Marca de tope: un cono verde con la punta hacia arriba. Si lleva luz, es verde.
Regla práctica: al entrar a puerto dejas el rojo a babor y el verde a estribor; al salir, al revés. (En Región B los colores se invertirían.) Cuando un canal se bifurca, una marca lateral con una franja horizontal del otro color indica el canal preferido; su luz, si la tiene, es de grupo compuesto (2+1).
2. Marcas cardinales
Indican dónde están las aguas navegables respecto a la marca: al norte, sur, este u oeste de ella. Se asocian a los puntos del compás y son comunes a las dos regiones.
- Color: combinación de negro y amarillo.
- Marca de tope: siempre dos conos negros superpuestos; su orientación define el tipo.
La regla que lo resuelve todo de día es: «el negro va donde apuntan los conos».
Norte: conos hacia arriba → negra arriba, amarilla abajo. Aguas seguras al norte.
Sur: conos hacia abajo → amarilla arriba, negra abajo. Aguas seguras al sur.
Este: conos opuestos por la base (apuntan hacia afuera) → negro-amarillo-negro. Aguas seguras al este.
Oeste: conos opuestos por el vértice (forma de copa) → amarillo-negro-amarillo. Aguas seguras al oeste.
De noche, la luz es blanca y centelleante, y el número de centelleos se recuerda con la esfera de un reloj:
- Norte (12): centelleo continuo, sin pausa.
- Este (3): grupos de 3 centelleos.
- Sur (6): grupos de 6 centelleos + un destello largo (el destello largo evita confundirla con la del oeste).
- Oeste (9): grupos de 9 centelleos.
3. Marca de peligro aislado
Se coloca sobre un peligro de extensión limitada que tiene aguas navegables a su alrededor.
- Color: negra con una o más franjas horizontales rojas.
- Marca de tope: dos esferas negras superpuestas.
- Luz (si la tiene): blanca, en grupos de 2 destellos — Fl(2).
4. Marca de aguas navegables (seguras)
Indica que las aguas son navegables a su alrededor: ejes y centros de canal, recalada o aproximación a un puerto.
- Color: franjas verticales rojas y blancas.
- Marca de tope: una esfera roja.
- Luz (si la tiene): blanca — isofase, de ocultaciones, un destello largo cada 10 s, o la letra Morse «A» (·–).
5. Marcas especiales
Señalan una zona o configuración especial recogida en la carta o el derrotero: zonas de ejercicios, cables y conducciones, vertidos, zonas de recreo, dispositivos de medición (ODAS), etc.
- Color: amarillo.
- Marca de tope (si la lleva): un aspa amarilla (en forma de X).
- Luz (si la tiene): amarilla, con un ritmo que no se confunda con las marcas de luz blanca.
6. Marcas de peligros nuevos y de naufragio
Un «peligro nuevo» es un obstáculo recién descubierto que aún no figura en las cartas (un naufragio, por ejemplo). Puede balizarse con marcas laterales, cardinales o de peligro aislado, o con la marca de emergencia o de naufragio, añadida al sistema IALA en 2006. Esta marca lleva franjas verticales azules y amarillas alternas (entre 4 y 8), marca de tope en aspa amarilla, y una luz alternante azul y amarilla. Suele llevar además un Racon con la letra Morse «D» (de Danger). Si el riesgo es muy elevado, una de las marcas se duplica para llamar la atención.
Cómo aprobar el bloque de balizamiento
- Aprende primero la lógica, no la lista: color + forma + tope + luz cuentan toda la historia.
- Para las cardinales, fija dos reglas: «el negro va donde apuntan los conos» (de día) y el reloj de centelleos (de noche). Con eso resuelves las cuatro.
- Recuerda que en España estás en Región A: rojo a babor, verde a estribor al entrar a puerto.
Como es un bloque eliminatorio (mín. 3/5), practica hasta tenerlo seguro. En nuestro simulacro, las preguntas de balizamiento se marcan como bloque eliminatorio y el resultado te avisa si no alcanzas el mínimo.
Practicar este tema