¿Qué es el RIPA y por qué pesa tanto en el examen?
El RIPA (Reglamento Internacional para Prevenir los Abordajes en la Mar, el COLREG) es el «código de circulación» del mar: dice quién tiene preferencia, quién debe apartarse y cómo se avisan los barcos. En el examen del PER es el bloque más grande y, además, eliminatorio (necesitas un mínimo de aciertos para aprobar). Dominarlo es, junto con el balizamiento, lo que más decide el resultado.
El RIPA se organiza en partes: generalidades y definiciones, reglas de rumbo y gobierno, luces y marcas, y señales acústicas. Esta guía cubre lo esencial de cada una.
Conducta en cualquier condición de visibilidad
Estas reglas se aplican siempre, te vean o no te vean:
- Vigilancia (Regla 5): mantén en todo momento una eficaz vigilancia visual y auditiva.
- Velocidad de seguridad (Regla 6): navega a una velocidad que te permita maniobrar a tiempo para evitar un abordaje, según la visibilidad, el tráfico, el estado del mar y tu maniobrabilidad.
- Riesgo de abordaje (Regla 7): usa todos los medios a tu alcance para evaluarlo. Si la demora de otro buque no varía y se acerca, hay riesgo. En caso de duda, se considera que el riesgo existe.
- Maniobras para evitar el abordaje (Regla 8): hazlas con claridad, con antelación y amplias, de modo que el otro las perciba fácilmente. Una sucesión de pequeños cambios no sirve.
- Canales angostos (Regla 9): navega lo más cerca posible del límite de estribor del canal.
Las tres situaciones entre buques que se ven
Cuando dos buques de propulsión mecánica se aproximan con riesgo de abordaje, hay tres situaciones:
1. Alcance (Regla 13). Si te aproximas a otro desde más de 22,5° a popa de su través (de noche solo verías su luz de alcance/popa), eres el buque que alcanza y tú te apartas. Sigues obligado a mantenerte apartado hasta haberlo rebasado por completo.
2. Vuelta encontrada (Regla 14). Si os aproximáis de proa a proa o casi (de noche verías sus dos luces de costado y/o las de tope enfiladas), ambos caéis a estribor para pasaros por babor. Si dudas de si es esta situación, supón que lo es.
3. Cruce (Regla 15). Si os cruzáis, cede el paso el que tiene al otro por su costado de estribor, y se aparta evitando cortarle la proa. El otro buque mantiene rumbo y velocidad (Regla 17), aunque puede maniobrar si ve que el que debía ceder no lo hace; y, si maniobra, no caerá a babor para un buque que esté a esa banda. El que cede (Regla 16) debe maniobrar pronto y de forma amplia.
Buques de vela entre sí (Regla 12)
Cuando se aproximan dos buques de vela:
- Si reciben el viento por bandas distintas, cede el que lo recibe por babor.
- Si lo reciben por la misma banda, cede el de barlovento (el de arriba del viento) al de sotavento.
La «jerarquía»: obligaciones entre categorías (Regla 18)
Cuando se encuentran buques de distinto tipo, hay un orden de preferencia. Un buque de propulsión mecánica debe apartarse de la derrota de:
- un buque sin gobierno,
- un buque con capacidad de maniobra restringida,
- un buque dedicado a la pesca,
- un buque de vela.
A su vez, un buque de vela se aparta de los sin gobierno, restringidos y de pesca. Idea sencilla: cuanto menos puede maniobrar un buque, más preferencia tiene.
Conducta en visibilidad reducida (Regla 19)
Con niebla u oscuridad en que no os veáis: navega a velocidad de seguridad, con la máquina lista para maniobrar. Si oyes la señal de niebla de otro buque por la proa o no puedes evitar una situación de cercanía, reduce al mínimo o para. Si maniobras guiándote por radar, evita —salvo en alcance— caer a babor para un buque que esté por delante del través.
Luces y marcas (lo esencial)
De noche, las luces te dicen el tipo de buque y hacia dónde va. Las básicas:
Luces de costado: roja a babor y verde a estribor, cada una visible en un arco de 112,5°.
Luz de alcance (popa): blanca, visible 135° hacia popa.
Luz de tope: blanca, sobre crujía, visible 225° hacia proa. La llevan los buques de propulsión mecánica; los de vela en navegación no llevan luz de tope (solo costados y alcance).
Combinando lo que ves deduces el aspecto: dos luces de costado de frente → lo tienes de proa; solo la roja → ves su babor (cruza hacia tu derecha); solo la blanca de popa → lo estás alcanzando.
De día, algunas marcas clave:
Buque sin gobierno: dos esferas negras.
Buque fondeado: una esfera negra a proa.
Buque de vela que además usa el motor: un cono con el vértice hacia abajo (a efectos del RIPA es un buque de propulsión mecánica).
Señales acústicas
Avisan de tus maniobras y de tu presencia. Entre buques que se ven (Regla 34):
- 1 pitada corta → «caigo a estribor».
- 2 pitadas cortas → «caigo a babor».
- 3 pitadas cortas → «estoy dando atrás» (máquinas atrás).
- 5 (o más) pitadas cortas y rápidas → señal de duda o peligro: «no entiendo sus intenciones» o «dudo que maniobre lo suficiente».
- En un canal angosto, al acercarte a un recodo sin visibilidad: una pitada larga.
En visibilidad reducida (Regla 35), cada menos de 2 minutos:
- Buque de propulsión mecánica con arrancada: una pitada larga.
- Buque de propulsión mecánica parado (sin arrancada): dos pitadas largas.
- Buques sin gobierno, restringidos, de vela, de pesca o remolcando: una larga seguida de dos cortas.
- Fondeado: repique rápido de campana durante unos 5 s, cada menos de 1 minuto.
Cómo aprobar el bloque de RIPA
- No memorices reglas sueltas: entiende quién se aparta y por qué (cuanto menos maniobrable, más preferencia). Con eso resuelves la mayoría de las preguntas de situación.
- Fija las tres situaciones: alcance (el que alcanza se aparta), vuelta encontrada (ambos a estribor), cruce (cede el de la derecha, el que ve la luz roja del otro).
- Memoriza las pitadas como un bloque: 1 estribor, 2 babor, 3 atrás, 5 duda.
Es un bloque eliminatorio (mín. 5/10): practícalo hasta tenerlo sólido. En nuestro simulacro las preguntas de RIPA se marcan como bloque eliminatorio y el resultado te avisa si no llegas al mínimo.
Practicar este tema