Por qué la hélice manda en la maniobra
Maniobrar bien a motor es entender dos cosas: que el timón solo gobierna cuando pasa agua por él, y que la hélice empuja la popa hacia una banda. No es un bloque eliminatorio, pero es de los más prácticos, sobre todo para atracar sin sustos.
El gobierno y la arrancada
El timón desvía el agua que pasa por su pala; por eso necesita arrancada (o el chorro de la hélice) para tener efecto. Sin movimiento del agua, el timón apenas gobierna. Al meter el timón a una banda, la popa cae a la banda contraria y la proa entra en la curva.
El efecto evolutivo de la hélice
Una hélice de una sola pala propulsora empuja la popa lateralmente además de hacia delante o atrás. Con la hélice más habitual, la dextrógira (de paso a la derecha):
- Máquina avante: la popa tiende a caer a estribor (y la proa, a babor).
- Máquina atrás: la popa cae a babor (y la proa, a estribor).
El efecto es más notable a poca velocidad o sin arrancada, justo en las maniobras de puerto; con buena velocidad avante apenas se aprecia. Con una hélice levógira (de paso a la izquierda) todo es al revés.
La ciaboga: girar sin apenas avanzar
La ciaboga es girar el barco casi sobre sí mismo aprovechando el efecto de la hélice. Con una sola hélice dextrógira se ciaboga mejor a estribor:
- Avante con el timón a estribor, y antes de coger arrancada,
- Atrás, aprovechando que la popa cae a babor (y por tanto la proa sigue cayendo a estribor).
- Se repite alternando avante/atrás sin dejar que el barco coja arrancada.
Con dos hélices la ciaboga es mucho más fácil: una avante y la otra atrás.
La curva de evolución
Al girar, el barco no pivota sobre su centro: con arrancada avante, el centro de giro se sitúa hacia un tercio de la proa, de modo que la popa describe un arco mayor por fuera de la curva. Conviene tenerlo en cuenta para no golpear la popa al girar cerca de un muelle u otro barco.
Las amarras
Los cabos de amarre tienen nombre según su función:
- Largo: sale hacia proa o popa y sujeta el barco longitudinalmente.
- Través: perpendicular al muelle, acerca el costado.
- Esprín (spring): cruza hacia proa o popa y evita que el barco corra adelante o atrás.
- Codera: se usa sobre todo para desatracar, haciendo pivotar la proa o la popa contra el muelle para separar el otro extremo.
Atracar y desatracar
- Aproxímate con la proa al elemento más fuerte (viento o corriente): así gobiernas mejor.
- Hazlo con poco ángulo y poca arrancada; siempre puedes dar un toque de máquina, pero no puedes frenar de golpe.
- Da primero un largo, y usa la hélice y el timón (y el efecto evolutivo) para arrimar la popa.
Los agentes que influyen
Viento, corriente y olas desvían la maniobra. La fuerza del viento sobre la obra muerta produce abatimiento (empuje hacia sotavento). En la aproximación, deja siempre agua libre a sotavento, por si el barco cae hacia esa banda.
Cómo estudiarlo
- Graba la regla de la hélice dextrógira: avante popa a estribor, atrás popa a babor (más notable a poca velocidad).
- Recuerda que una sola hélice dextrógira ciaboga mejor a estribor.
- Para atracar: proa al elemento más fuerte, poco ángulo, poca arrancada.